On pourrait croire que cette réalité ne concerne que la main-d’œuvre touchée. La recherche révèle néanmoins que la solitude constitue également un risque pour les entreprises : chez les employé·es touché·es, on observe une diminution de 34 % de la satisfaction, une baisse de 35 % de la performance ainsi qu'une augmentation de 39 % du risque d'épuisement professionnel.
Le sondage Q12 – 12-item engagement survey réalisé par Gallup en 2022 auprès de milliers d’entreprises a démontré que la performance au travail est accrue lorsque les collègues d’une même équipe tissent des liens amicaux. Pourquoi? Tout simplement parce qu’il y a alors plus de soutien, d’encouragements et de collaboration au sein de l’équipe, ce qui facilite les communications, l’échange de nouvelles idées, la qualité des décisions et l’innovation.
Mais il n’y a pas que l’entreprise qui profite d’un climat de travail favorable aux liens sociaux. Le bien-être et la santé globale des personnes sont améliorés par la présence de liens sociaux de qualité, et cette relation est connue depuis près de 70 ans.
C’est autour des années 50 qu’un médecin de campagne œuvrant dans les montagnes de la Pennsylvanie remarque que la population de Roseto, un petit village de la région, semble largement épargnée par les maladies cardiaques lorsqu’on la compare à la moyenne nationale. Ses amis chercheurs à l’université confirment son impression après avoir épluché les dossiers de l’hôpital régional.
Lors de leurs investigations, les chercheurs constatent avec surprise que les gens de Roseto ne présentent pas de différences significatives en ce qui a trait à leurs habitudes de vie, comme l’alimentation, l’exercice et le tabagisme. Les spécialistes sont perplexes, jusqu’au moment où ils réalisent que la seule différence significative pour expliquer leur meilleure santé réside dans les liens sociaux qui existent dans le village.
La population de Roseto, composée d’immigrantes et immigrants d’Italie, se comporte comme si elle appartenant à une même famille. Tout le monde se connaît, se parle et se fréquente. Les échanges sociaux sont nombreux et chaleureux.
La science a depuis ce temps confirmé la très grande importance des liens sociaux pour la santé. Souffrir de solitude aurait autant d’impact sur la santé que le fait de fumer 15 cigarettes par jour4.
La théorie de l’autodétermination identifie d’ailleurs le sentiment d’appartenance comme l’un des trois besoins fondamentaux pour tout être humain. Plusieurs autres théories en psychologie appuient la notion que les liens sociaux constituent un facteur de protection important pour atténuer le stress lié au travail ou à la vie personnelle.
La Loi modernisant le régime de santé et de sécurité du travail obligera d’ailleurs toutes les entreprises à se préoccuper des liens sociaux, puisque l’un des facteurs de risques psychosociaux identifiés par la CNESST est le faible soutien des collègues et des gestionnaires.
Mais au-delà de l’obligation légale, c’est tout le monde qui gagne à améliorer la qualité des relations interpersonnelles en milieu de travail. Le bien-être et la santé psychologique et physique du personnel sont améliorés, et les indicateurs de mauvaise santé tels que l’absentéisme, le présentéisme et le roulement de personnel diminuent.
Voici quelques idées d’intervention pour favoriser les liens sociaux en milieu de travail.
Bien que plusieurs des interventions énumérées ci-haut soient faciles à mettre en place, les bénéfices pour le personnel et pour l’entreprise peuvent être importants. Alors, qu’attendez-vous?
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