Octobre, mois de l’Halloween et des costumes. Ceux qu’on choisit, qu’on transforme et qu’on ressort parfois du fond d’un placard.
En leadership aussi, nous portons des costumes.
Celui de la personne experte qui connaît la réponse.
De la personne qui décide et tranche.
De la personne gestionnaire toujours disponible.
De la personne sur qui on peut compter lorsque ça se complique.
Certains costumes nous ont tellement bien servi qu’on oublie qu’on les porte encore.
Et c’est justement là que le piège commence…
Quand le costume fonctionne encore
Contrairement à ce qu’on pourrait croire, le problème n’est pas que votre façon de diriger ne fonctionne plus.
Elle fonctionne peut-être encore très bien :
Vous plongez dans un dossier et trouvez rapidement la solution.
Vous reprenez une décision et le projet avance.
Vous vérifiez et évitez une erreur.
Vous répondez présent et rassurez votre équipe.
Après tout, ce sont ces qualités qui vous ont permis de progresser.
Mais votre rôle, lui, a changé.
Votre équipe est plus mature. Vos responsabilités sont plus stratégiques. Les décisions que vous prenez ont davantage de portée. On attend moins de vous que vous trouviez toutes les réponses et davantage que vous créiez les conditions pour que d’autres puissent les trouver.
Et pourtant, nous continuons à évaluer notre valeur selon les critères propres à notre ancien rôle.
C’est ce que j’appelle le décalage identitaire : le moment où notre rôle évolue plus rapidement que notre façon de définir notre valeur comme leader.
Votre rôle a changé. Votre identité a-t-elle suivi?
Les travaux d’Herminia Ibarra sur les transitions professionnelles montrent que changer de rôle ne consiste pas simplement à acquérir de nouvelles compétences. Notre identité professionnelle évolue elle aussi. Dans Working Identity, elle montre que cette évolution se construit en expérimentant de nouvelles façons d’agir et d’être dans son rôle.
Une revue de la littérature scientifique publiée cette année par Herminia Ibarra, Sarah Wittman et Kendall Smith va dans le même sens : les transitions professionnelles s’accompagnent de dynamiques identitaires complexes. Nous n’abandonnons pas simplement une identité pour en adopter instantanément une autre.
Autrement dit, votre titre peut changer du jour au lendemain. Votre façon de vous définir comme leader, beaucoup moins vite.
Et c’est dans cet intervalle que le vieux costume peut devenir confortable.
Le piège du succès
Marshall Goldsmith l’a résumé dans What Got You Here Won’t Get You There.
Son travail auprès de leaders met en lumière un paradoxe intéressant : certains comportements qui accompagnent notre réussite peuvent limiter notre progression. Il rappelle que le succès peut renforcer notre conviction qu’un comportement est efficace simplement parce qu’il a coexisté avec notre réussite.
Mais faut-il pour autant abandonner ce qui nous a fait réussir?
Probablement pas.
L’expertise n’est pas le problème. Ni l’exigence. Ni la capacité à décider. Ni la disponibilité.
Le problème apparaît lorsque nous continuons à utiliser ces forces de la même façon alors que notre rôle, lui, a changé.
Faire évoluer le costume
| Votre force |
Quand elle vous a bien servi
L’ancien costume |
Comment elle évolue
Le nouveau costume |
| Capacité d’action |
Intervenir rapidement pour faire avancer les choses
|
Choisir où son intervention crée le plus de valeur
|
| Sens des responsabilités |
Prendre les choses en charge quand ça compte |
Créer les conditions pour que d’autres puissent pleinement les prendre en charge |
| Exigence |
S’assurer personnellement que le travail répond aux standards |
Rendre les standards clairs et laisser les autres trouver comment les atteindre |
| Expertise |
Être celui ou celle qui sait et trouve la solution |
Offrir son expertise pour faire émerger les bonnes questions |
Il ne s’agit donc pas de jeter ce qui vous a permis de réussir.
Il s’agit de le faire évoluer.
Comme ces costumes d’Halloween qu’on réinvente à partir de ce qu’on possède déjà, certaines de nos meilleures qualités peuvent être utilisées autrement.
Se transformer, ce n’est pas devenir quelqu’un d’autre. C’est faire autrement parce qu’on n’est plus au même endroit.
Votre défi d’octobre
Ce mois-ci, plutôt que de chercher une nouvelle compétence à développer, examinez le costume que vous portez.
- Quel costume continuez-vous à porter? Ou si vous préférez, quelle force utilisez-vous encore comme vous le faisiez dans votre ancien rôle?
- Comment cette force pourrait-elle s’exprimer autrement?
- Qu’est-ce que votre rôle actuel n’exige plus de vous?
- Quel comportement concret allez-vous modifier pour mieux aligner votre façon de diriger avec ce que votre rôle exige aujourd’hui?
Puis posez-vous la question qui compte le plus :
« Quelle force qui vous a permis de réussir doit maintenant changer de forme pour vous permettre d’aller plus loin? »
Le courage de changer de costume
À l’Halloween, on sait qu’on en porte un. En matière de leadership, c’est parfois moins évident.
Le plus dangereux n’est pas de porter le mauvais costume. C’est de ne pas voir que celui qui nous a fait réussir n’est plus taillé pour le rôle que nous avons aujourd’hui.
Alors,
ce qui vous a fait réussir fonctionne-t-il encore là où vous en êtes maintenant?
Bonne réflexion!
